Henk G. - Colostoma
Interview met Henk Geelen – Over leven en reizen mét een stoma
Kan je jezelf kort voorstellen?
Henk: Ik ben Henk Geelen, 76 jaar, woon in Maastricht en leef vrij solitair. Ik ben psycholoog en sociaal werker van opleiding en heb veel internationaal gewerkt, onder andere in Napels en Palermo. Mijn grote liefde voor Italië komt daar vandaan. Ik fiets al jaren, ook lange tochten, en ben nergens bang voor. Mijn laatste partner overleed negen jaar geleden aan darmkanker, mèt een stoma. Dat is me dus niet vreemd. Ik heb haar kunnen verzorgen tot het (bittere) einde.
Om welke reden heb je een stoma gekregen?
Henk: Eind 2019 ontdekte ik bloed in mijn ontlasting. Diagnose: endeldarmkanker, fase 1, vlakbij de sluitspier. Na een operatie in januari 2020 leek eerst alles goed, zonder kankergezwel en stoma uit de OK, feest aan bed, maar na een naadlekkage volgden drie spoedoperaties. Ik belandde zes dagen in coma op de IC. Daarna had ik een tijdelijke ileostoma én een niet-werkende colostoma. Die ileo (‘zij”) was pittig: veel lekkages, 6 keer per dag plakken wisselen. Zij is in 2021 omgelegd naar een colostoma. Een verademing.
Hoe ervaar je het leven met een stoma nu?
Henk: Eigenlijk heel goed. Mijn huidige stoma (“hij”) produceert regelmatig met een juiste “textuur”, en lekt nooit. En heb met het coloplast convex kliksysteem het juiste materiaal gevonden. Ik fiets en kampeer weer, nu met een e-bike, met stomamaterialen voor anderhalve maand op mijn fiets mee als ik een grote tocht maak. Hij vraagt natuurlijk altijd extra zorg, maar ik heb er een werkend ritme en omgang mee opgebouwd. Ik gebruik al een tijd vier Bellawear banden die ik regelmatig wissel. Ze zijn voor mij onmisbaar. In Frankrijk en Italië geef ik op elke camping feedback over de juiste stomadragers-voorzieningen in invalidentoiletten (spiegel, wasbak, plankje, haakjes), uit solidariteit met lotgenoten.
Je had onlangs een ongeluk. Wat gebeurde er?
Henk: Begin juni crashte ik met mijn fiets in Frankrijk. Scheurtje in mijn knieschijf, gekneusde ribben en krachtverlies in mijn rechterbeen. De brace hield ik de eerste week stijf aan. Mijn stoma reageerde kalm, paste zich aan mijn toestand aan. Dat voelt bijna alsof hij me volgde in trauma en herstel. Inmiddels thuis komt mijn kracht terug, en ook de stoma produceert weer regelmatig en goed. De beste die er is, geloof ik.
Wat wil je anderen meegeven over leven met een stoma?
Henk: Dat het leven doorgaat, ook mét een stoma. Sterker nog, het redde mijn leven. Ik stelde me in op een nieuwe 100%, werkte hard aan fysieke en mentale revalidering en kreeg er voor mijn gevoel 125% voor terug. Natuurlijk zijn er uitdagingen en onzekerheden – zeker bij reizen – maar er is zóveel mogelijk. Durven proberen is mijn motto. Ik sta nu anders in het leven, en voel me dankbaar. Ik heb nu geleerd om in vier talen open te praten over alles wat met een stoma te maken heeft. Waar ik kan, probeer ik het taboe rondom stoma’s te doorbreken, om iets te betekenen voor andere stomadragers. Ook internationaal dus.
Herken je jezelf in Henk zijn verhaal, heb je vragen voor hem en zou je graag in contact komen?
Stuur dan een mailtje naar: info@bellawear.be en we bezorgen je zijn gegevens!
